对于业界来说，物联网其实不是什么新的概念，而是一种应用！也许它的英文名称(the Internet of Things)更能说明这一点，物联网是物的互联网，是互联网的一种应用。物联网这种技术在很多行业很早就有应用，如电力、水利、交通、油田、预警减灾系统等，包括当下最热的智能家居方面。这些应用当然可以说是一种物联网，但是一种狭义的，封闭的物联网！其实物联网最理想境界是让万物都能“有思想，有觉悟”。有人进入室内为例，真正物联网不但能知道有人进入某一特定区域，还能分辨进入的是人还是飞鸟。甚至于通过一些视频传感技术与识别技术对进入者的行为模式进行特征识别。换句话说，通过多点异构的信息感知与综合处理技术，使得各种难以测量与感知的信息能够被准确、精确的描绘出来。从而能分清进入者是有意还是无意，或是存有什么企图。总之，通过物联网技术研发与应用，使日常生活中物品都能变得“有思想、有觉悟”，这是理想境界物联网的基本特征。
要获得上面所讲的物联网应用效果，就得说说物联网的体系是如何构成的？目前业内大多数专家普遍的观点是物联网应该分为三个层次：即感知层、网络层和应用层。但如果从物联网设备的层面上来讲，我认为可能分为四个层次也许更加有利于物联网设备成本的降低和产业分工。这四个层次应该是：感知层再细分为二个层次，即：第一是传感层（传感器接点、射频标签、监控探头、手机、PC、家电类物理设备），通过定义中所提到的各种技术手段，来实现和物相关的信息采集，因为传感器太复杂、种类太多，有物理的有化学的；第二是物联层（无线传感网、P2P网络、网格计算网、云计算网等），将传感器所采集信息进行处理与编码，以适合本地传输和网络传输；网络层（ Iinternet、WLAN、ZigBee、xPON、移动通信等传输层）对物联层处理的信息进行传输，构架一个庞大的网络，同时进行多点、异构的网络互联；应用层，将以多点异构为核心的物联网所传输的信息进行处理，实现多种类型业务应用实体。现阶段的电力等行业所采用的SCADA（监控与数据采集）系统就是一个典型的这种体系结构。
另外，需要说明是，很多人把RFID等同于物联网。事实上RFID技术也好、传感技术也好，都仅仅是信息采集技术之一。除RFID技术外，GPS、视频识别、红外、激光、扫描等所有能够实现自动识别与物物通信的技术都可以成为物联网的信息采集技术。传感网或者RFID网只是物联网的一个组成部分，但绝不是物联网的全部。总之物联网产业是个大概念，是融合了现有信息化技术的一个集大成的综合性应用技术，需要更多的产学研机构投入到这个大产业的发展中来。
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