经过几十年的建设和发展，中国自动化仪表行业形成了具有一定规模和水平的研发体系，拥有一支高水平的科技队伍，并取得了一系列科研成果，开发了大量的新产品。主要科研单位包括上海工业自动化仪表研究院、重庆工业自动化仪表研究所、西安自动化仪表研究所、天津自动化仪表研究所和北京市自动化技术研究所等。同时，各自动化仪表企业也都设有自己的研究所或研究室。这些研究所在行业科技进步方面起着领军作用，尤其是在组织编写行业发展规划，制定技术标准和质量检测等方面，为行业技术发展提供了导向。
国家相继扶植与建立了许多仪器仪表重点企业。这些企业的发展奠定了自动化仪表行业的基础，逐步形成了上海、重庆、西安、天津、北京、大连等六大仪表生产基地，这些基地在产值、企业数量、职工人数和技术水平等方面占据了行业的主导地位。
经过多年的改革和联合改组，自动化仪表行业在六大基地的基础上演变为三大仪表基地：上海、西安、重庆。
上海自动化仪表厂成立于1925年的上海大华仪表厂，是中国第一家成立的自动化仪表厂。新中国成立之后，民营企业收归国有，经过一系列改制重组，成立了上海自动化仪表公司（简称：上海自仪）。1993年末改制成为上海自动化仪表股份有限公司，现已发展为中国工业自动化领域唯一同时具有系统、仪表和执行器，结构最优、系统成套综合制造能力最强的工业IT企业，上海市高新技术企业、公开发行A、B股的股份制上市公司。
西安仪表厂创立于1954年，是我国第一个五年计划156 项重点工程后续项目中由德国援建的新中国第一个大型仪表厂，1960年正式投产。是国内最大的综合性工业自动化仪表与装置制造企业之一。在后续的经营中，由西安仪表厂与美国仪表巨头自动化仪表罗斯蒙特一起推出的1151差压变送器，更是当时压力测量领域的大新闻。经过发展，西安仪表厂改制重组为西安仪表集团（西仪集团），在07年西仪集团并入了陕鼓集团，成为陕鼓集团的全资子公司。
重庆川仪的前身四川仪表总厂，是按照国家三线建设的总体部署，1965年成立的大型自动化仪表制造企业，1999年更名为重庆川仪总厂有限公司，2008年年底整体改制并更名为重庆川仪股份有限公司。重庆川仪目前是国内规模最大、产品门类最全、系统集成能力最强的综合性自动化仪表制造企业。主要生产和经营温度仪表、压力仪表、流量仪表、物位仪表、智能执行机构、智能调节阀、分析仪器及成套、工业自动化控制仪表及装置、元件材料等十大类产品。
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