电动机的过载保护作为电机保护的一项重要措施应用广范，它的原理就是电动机过载运行时，电流增加，绕组过热，若时间过长就会损坏绝缘。过载保护的功能是及时切断电源，限制电动机过热时间，以防绝缘损坏。它分为两种方式，一种是热效应元件动作控制触点的接通和断开，其典型代表是使用双金属片动作的普通热继电器，另外一种是使用过电流检测电路直接检测电流大小，最终驱动电磁继电器或固态继电器断开电源，其典型代表是过电流继电器和各种类型的电动机保护器，它也具有短路保护功能。
2温度保护
温度保护就是反应温度高低的保护。电动机的各种保护方式都以绝缘发热温度为依据即绝缘等级（Y、A、E、B、F、H等），热继电器和电动机保护器虽然直接反应的物理量是电流，但实际上是热量限制。在电机的运行过程中，有这样一种情况，即电动机的实际运行电流未超过额定值，但由于通风不良、环境温度高等原因或者变频电机风机损坏、电机无法散热，电动机往往已过热，达到了危险程度，但热继电器和电机保护器两种保护方式对此过载保护毫无反应，因此还应该实施温度保护。
温度保护是将感温元件直接装在电动机本体上，直接检测其温度或者温度变化。电机制造时将其装于绕组或定子铁芯槽中，也可以装在轴承室检测轴承温度。常用的PTC热敏电阻配合检测仪器作报警或跳闸用；用Pt100铂热电阻配合温度测量仪器测量温度，当温度达到设定温度时直接停机并报警，便于发现故障原因。
